Việt Nam – Lào: Trao đổi thông tin phòng, chống dịch bệnh qua biên giới

 Trung tâm Y tế dự phòng huyện Hương Sơn vừa tổ chức Hội nghị giao ban, trao đổi thông tin phòng chống dịch bệnh qua biên giới giữa 2 huyện Hương Sơn - tỉnh Hà Tĩnh (Việt Nam) và huyện Khăm Cợt – tỉnh Bô Ly Khăm Xay (Nước Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Lào).

Tham dự Hội nghị, về phía Hà Tĩnh có Đại diện Lãnh đạo Trung tâm YTDP tỉnh, Trung tâm Phòng, chống HIV/AIDS, các Trung tâm Y tế dự phòng huyện, thị xã, Thành phố; đại diện Lãnh đạo UBND huyện; về phía tỉnh Bôlykhămxay có ông Xỏn Xay - Giám đốc Sở Y tế tỉnh Bôlykhămxay cùng đại diện lãnh đạo Phòng Y tế, Bệnh viện Đa khoa huyện Khăm Cợt.

Lãnh đạo Trung tâm YTDP huyện Hương Sơn báo cáo kết quả hoạt động giám sát, phòng chống dịch qua biên giới tại Hội nghị.

Trong năm 2016 và 3 tháng đầu năm 2017 hai tỉnh Hà Tĩnh và Bôlykhămxay tiếp tục đẩy mạnh mối quan hệ hợp tác về y tế. Đặc biệt công tác phòng chống dịch giữa 2 huyện Hương Sơn và Khăm Cợt nên không có các dịch bệnh lây lan qua biên giới. Để đạt được kết quả đó là nhờ sự quan tâm chỉ đạo trực tiếp về chuyên môn của Sở Y tế, các Trung tâm chuyên ngành, chi cục tuyến tỉnh và của các ủy đảng, chính quyền địa phương… nên đã đáp ứng được công tác phòng, chống dịch mang lại hiệu quả cao.

Cụ thể tình hình dịch bệnh ổn định, không có dịch lớn xảy ra trên địa bàn và qua biên giới; 2 huyện Hương Sơn và Khăm Cợt hàng tháng thường xuyên trao đổi thông tin về tình hình dịch bệnh…Tuy nhiên, bên cạnh đó công tác phối hợp giám sát chung giữa 2 huyện biên giới vẫn còn gặp một số khó khăn như thông tin liên lạc giữa 2 huyện vẫn còn chậm; giao tiếp giữa cán bộ và người dân 2 huyện vẫn còn gặp nhiều trở ngại do bất đồng ngôn ngữ; giao thông đi lại giữa các thôn, bản giáp biên giới còn gặp nhiều khó khăn nhất là về mùa mưa lũ; công tác giao ban, trao đổi thông tin phòng chống dịch qua biên giới chưa kịp thời do không có kinh phí... nên phần nào cũng ảnh hưởng đến công tác phòng, chống dịch bệnh khi có dịch bệnh xảy ra...

Cũng tại Hội nghị 2 bên đã đánh giá cao tình hữu nghị, hợp tác trao đổi thông tin phòng chống dịch bệnh trong thời gian qua và triển khai một số nhiệm vụ trọng tâm trong thời gian tới giữa 2 huyện như: thường xuyên báo cáo, trao đổi thông tin qua Email, điện thoại, kịp thời thông tin các diễn biến dịch bệnh để phối  hợp triển khai các biện pháp phòng, chống với mục tiêu không để dịch bùng phát và lây lan qua biên giới, tiếp tục duy trì định kỳ giao ban luân phiên 6 tháng/1 lần.

Hội nghị giao ban công tác phòng, chống dịch bệnh đã khẳng định mối quan hệ hợp tác, chủ động, tích cực, phối kết hợp chặt chẽ có hiệu quả và thường xuyên tại cửa khẩu quốc tế Cầu Treo nói riêng, giữa ngành Y tế hai tỉnh Hà Tĩnh và Bôlykhămxay nói chung. Hai bên tiếp tục mối quan hệ hợp tác toàn diện, đi vào chiều sâu và đạt hiệu quả tốt nhất, nhằm thực công tác kiểm soát dịch bệnh, bảo vệ chăm sóc và nâng cao sức khỏe cho nhân dân các huyện biên giới Việt Nam - Lào trong thời gian tới .

Nguồn: Sức khỏe

Bí ẩn ngồi đền cổ nằm sâu trong rừng ở Campuchia

Beng Mealea là ngôi đền nằm trong rừng sâu ở Campuchia và có lịch sử lầu đời hơn di tích cổ Angkor Wat.

Đền Beng Mealea nằm sâu trong rừng ở thành phố Siem Reap, Campuchia

Thành phố Siem Reap ở Campuchia đã trở thành một trong những điểm đến du lịch hấp dẫn nhất thế giới trong vài năm qua. Du khách tới đây để chiêm ngưỡng khu đền cổ Angkor Wat nằm trong rừng, nhưng địa điểm này hiện phải đối mặt với các vấn đề như quá tải, tắc đường và sự xuống cấp của di tích.

Những du khách thích khám phá hiện có xu hướng tìm tới ngôi đền Beng Mealea nằm sâu trong rừng ở Siem Reap và có niên đại trước cả đền Angkor.

Cả hai khu di tích đều được quản lý bởi Văn phòng chính phủ ở Xiêm Riệp, Beng Mealea không được coi là một phần của khu Angkor và giá vé tới đây cũng được tính riêng (5 USD/lượt), trong khi vé tham quan Angkor trong vòng 1 ngày là 37 USD.

 

Cho tới gần đây, một con đường đất mới được xây dựng dẫn tới đền Beng Mealea nằm sâu trong rừng, nhưng lối đi này không thể sử dụng trong mùa mưa. Đường có nhiều ổ gà, gây khó khăn cho các phượng tiện di chuyển. Trong quá trình di chuyển bạn, có thấy nông dân địa phương di chuyển bằng xe bò hay trẻ em chơi ven đường.

 

Với phong cách kiến trúc giống Angkor, đền Beng Mealea được cho là xây dựng dưới thời vua Suryavaraman vào thế kỷ thứ 12. Cho đến nay, công trình này đã có niên đại hơn 900 năm tuổi. Mặc dù các nhà lịch sử học cho rằng nó liên quan tới các ngôi đền nổi tiếng ở Campuchia, nhưng rất ít thông tin về nguồn gốc của nó, cho dù một số hình vẽ đặc trưng của đạo Phật và Hindu được tìm thấy ở đây.

 

Mặc dù vậy, đền Beng Mealea vẫn là một địa điểm vô cùng đặc biệt đối với khách tham quan. Với nhiều khu trưng bày và thư viện được xây dựng quanh nơi thờ cúng trung tâm và được bao quanh bởi hào sâu, khu du tích này dường như đã hứng chịu một trận động đất mạnh.

Các viên gạch đá lớn nằm xung quanh tòa nhà đỏ nát và bị thiên nhiên xâm lấn. Những cây vả bao quanh tường và rêu mọc khắp nơi. Nhưng những gì còn sót lại vẫn đủ để du khách hình dung được kiến trúc ban đầu của ngôi đền này.

 

Bạn hãy đến Beng Mealea trước 9 giờ sáng hàng ngày để trải nghiệm vẻ đẹp của di tích này. Một lối đi được xây dựng quanh đường hào để du khách có thể tham quan quanh ngôi đền. Nhưng tuyến đường bỏ qua nhiều điểm khiến ngôi đền trở nên đặc biệt.

Du khách có thể bỏ ra một khoản tiền nhỏ để nhờ nhân viên bảo vệ đền dẫn vào trung tâm của di tích. Bạn sẽ dành vài giờ khám phá các tàn tích còn sót lại ở đây bao gồm cột đá, những bức tường cổ bị rễ cây cổ thụ bao phủ. Các kiến trúc nguyên vẹn nhất được tìm thấy trong nơi thờ cúng chính như dãy hành lang bị cây xâm lấn.

Nguồn: Dân Việt

Thái Lan và Campuchia sẽ bàn về tranh chấp Preah Vihear

Ngôi đền cổ Preah Vihear nằm trên dãy núi Dangrek thuộc khu vực tranh chấp giữa Thái Lan và Campuchia
The Nation ngày 26.3 đưa tin vụ tranh chấp khu vực đền Preah Vihear giữa Thái Lan và Campuchia sẽ được thảo luận tại cuộc họp Ủy ban Biên giới chung lần thứ 12 giữa hai nước diễn ra tại Siem Reap từ ngày 29 - 30.3.

Phó thủ tướng kiêm Bộ trưởng Quốc phòng Thái Lan Prawit Wongsuwan và người đồng cấp Campuchia Tea Banh sẽ tham dự cuộc họp quan trọng này.

Ngôi đền cổ Preah Vihear nằm trên dãy núi Dangrek thuộc khu vực tranh chấp giữa Thái Lan và Campuchia, và là nguyên nhân gây căng thẳng giữa hai nước trong nhiều năm qua, đặc biệt sau khi UNESCO duyệt hồ sơ của Campuchia công nhận ngôi đền là di sản thế giới vào năm 2008.

Tờ Fresh News ở Campuchia dẫn thông cáo của Bộ Quốc phòng nước này cho biết cuộc gặp sẽ tập trung vào việc “tăng cường và mở rộng hợp tác quân sự giữa Campuchia và Thái Lan vì hòa bình, ổn định, hợp tác và phát triển ở khu vực biên giới”.

Bên cạnh đó, phía Campuchia cũng sẽ thảo luận các sáng kiến nhằm đối phó với tội phạm ma túy, khủng bố và tội phạm xuyên quốc gia.

Nguồn: Thanh niên

Nâng cao hiệu quả hợp tác với Thủ đô Vientiane, Lào

Chiều 27/3, tại trụ sở Trung ương Đảng, Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng đã tiếp thân mật đồng chí Sinlavong Khoutphaythoune, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư - Đô trưởng Vientiane dẫn đầu đoàn đại biểu Thủ đô Vientiane (Lào) đang có chuyến thăm và làm việc tại Việt Nam.

Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng tiếp Bí thư Thành ủy, Đô trưởng Thủ đô Vientiane. Ảnh: Lâm Khánh/TTXVN

Đồng chí Sinlavong Khoutphaythoune chân thành cảm ơn Tổng Bí thư đã dành thời gian tiếp đoàn; trân trọng chuyển lời thăm hỏi thân thiết của Tổng Bí thư, Chủ tịch nước Lào Bounnhang Vorachith tới Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng; bày tỏ cảm ơn Đảng, Nhà nước và nhân dân Việt Nam đã luôn dành cho Lào sự ủng hộ, giúp đỡ hết sức to lớn từ trước tới nay.

Báo cáo với Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng về tình hình quan hệ hợp tác giữa Thủ đô Vientiane với các địa phương Việt Nam, đồng chí đánh giá cao sự hỗ trợ và hiệu quả hợp tác của Hà Nội, thành phố Hồ Chí Minh với Vientiane trên các lĩnh vực kinh tế, nông nghiệp, du lịch, y tế, giáo dục, văn hóa, trao đổi kinh nghiệm, đào tạo và bồi dưỡng cán bộ.

Đồng chí báo cáo với Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng về kết quả cuộc hội đàm với đồng chí Hoàng Trung Hải, Ủy viên Bộ Chính trị, Bí thư Thành ủy Hà Nội; khẳng định Thủ đô Vientiane sẽ phối hợp chặt chẽ với Thủ đô Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh và các địa phương khác của Việt Nam tiếp tục đẩy mạnh, nâng cao hiệu quả hợp tác, tăng cường trao đổi kinh nghiệm trên tất cả các lĩnh vực, góp phần thực hiện có hiệu quả các thỏa thuận giữa lãnh đạo cấp cao hai Đảng, hai nước và vun đắp quan hệ hữu nghị truyền thống, đoàn kết đặc biệt, hợp tác toàn diện Lào - Việt Nam.

Tổng Bí thư Nguyễn Phú Trọng hoan nghênh đồng chí Sinlavong Khoutphaythoune dẫn đầu đoàn đại biểu Thủ đô Vientiane sang thăm và làm việc tại Việt Nam; đánh giá cao ý nghĩa chuyến thăm diễn ra trong năm kỷ niệm 55 năm Ngày thiết lập quan hệ ngoại giao, 40 năm Ngày ký Hiệp ước Hữu nghị và hợp tác Việt Nam - Lào; nhấn mạnh tầm quan trọng của mối quan hệ hữu nghị truyền thống, đoàn kết đặc biệt và hợp tác toàn diện Việt Nam - Lào đối với hai Đảng, hai nước và nhân dân hai nước; cảm ơn sự giúp đỡ to lớn, trong sáng, vô tư mà Đảng, Nhà nước và nhân dân Lào luôn dành cho nhân dân Việt Nam.

Tổng Bí thư đánh giá cao kết quả làm việc giữa hai đoàn đại biểu Thủ đô hai nước, cũng như kết quả hợp tác giữa hai Thủ đô trong thời gian qua; mong rằng Thủ đô Vientiane tiếp tục phối hợp chặt chẽ với Thủ đô Hà Nội, Thành phố Hồ Chí Minh và các địa phương của Việt Nam đẩy mạnh và nâng cao hơn nữa hiệu quả hợp tác trên các lĩnh vực, tăng cường trao đổi, chia sẻ kinh nghiệm về công tác xây dựng Đảng, xây dựng hệ thống chính trị, quản lý kinh tế - xã hội, đóng góp thiết thực cho sự phát triển của mỗi nước và quan hệ giữa hai Đảng, hai nước trong thời gian tới.

* Cũng trong chiều 27/3, tại trụ sở Chính phủ, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đã tiếp Đô trưởng Vientiane Sinlavong Khoutphaythoune.

Hoan nghênh Đô trưởng Sinlavong sang thăm Việt Nam, làm việc với thành phố Hà Nội, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc cho rằng, chuyến thăm có ý nghĩa quan trọng nhằm tăng cường hợp tác giữa hai Thủ đô Hà Nội - Vientiane.

Nhấn mạnh tình hữu nghị đặc biệt, truyền thống lâu đời của quan hệ Việt - Lào, được các thế hệ nhân dân hai nước dày công vun đắp, Thủ tướng cho rằng, đây là tài sản chung vô giá cần tiếp tục được gìn giữ, phát huy trong tương lai.

Vui mừng nhận thấy, thời gian qua hai nước thường xuyên duy trì hoạt động trao đổi đoàn, từ cấp cao đến các bộ, ngành, địa phương, Thủ tướng đánh giá cao kết quả và định hướng hợp tác giữa hai Thủ đô Hà Nội - Vientiane trên các lĩnh vực; mong muốn hai bên tiếp tục triển khai những hoạt động trao đổi, hợp tác, giao lưu chia sẻ kinh nghiệm, hỗ trợ lẫn nhau cùng phát triển.

Trân trọng cảm ơn Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc đã dành thời gian tiếp, Đô trưởng Sinlavong bày tỏ vui mừng được tới thăm Việt Nam, đón nhận những tình cảm tốt đẹp của người dân Hà Nội và đặc biệt là của Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc.

Đô trưởng Sinlavong vui mừng thông báo với Thủ tướng về những thành tựu trong hợp tác và kết quả làm việc mới đây giữa hai thành phố Hà Nội - Vientiane; đồng thời cho biết, trên cơ sở tình đồng chí anh em, lãnh đạo hai bên đã ký kết Biên bản ghi nhớ thúc đẩy hợp tác trong thời gian tới. Đô trưởng Sinlavong mong muốn Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc tiếp tục quan tâm và tạo điều kiện cho các chương trình, dự án hợp tác giữa hai Thủ đô ngày càng đạt được nhiều thành tựu mới.

Đồng tình với các kiến nghị, đề xuất của Đô trưởng Sinlavong, Thủ tướng Nguyễn Xuân Phúc nhấn mạnh, quan hệ hợp tác giữa các bộ, ngành, địa phương là một yếu tố có ý nghĩa rất quan trọng trong việc thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa hai Đảng, hai Nhà nước Việt - Lào. Vì vậy các bộ, ngành, địa phương hai nước, trong đó có hai Thủ đô Hà Nội - Vientiane cần gương mẫu đi đầu trong việc xúc tiến các chương trình hợp tác, nhất là việc hỗ trợ, hợp tác về kỹ thuật để xây dựng Thủ đô thông minh, xanh, sạch, đẹp.

Thủ tướng mong muốn hai bên tăng cường trao đổi, chia sẻ những điều kiện đặc thù và bài học kinh nghiệm trong tiến trình xây dựng, phát triển Thủ đô, đặc biệt là coi trọng hàng đầu công tác quy hoạch. Thủ tướng khẳng định, Chính phủ Việt Nam và Thủ đô Hà Nội sẽ làm hết sức mình đóng góp vào việc xây dựng, phát triển Thủ đô Vientiane trong thời gian tới.

Nguồn: Tin tức

Hà Nội nhận huân chương cao quý nhất của Đảng, Nhà nước Lào

Ngày 27-3, tại Hà Nội, thừa ủy quyền của Chủ tịch nước và Thủ tướng Chính phủ nước CHDCND Lào, đồng chí Sỉn-la-vông Khút-phay-thun,  Ủy viên Bộ Chính trị Đảng Nhân dân cách mạng Lào, Bí thư, Đô trưởng Thủ đô Viêng Chăn, đã trao Huân chương Phát triển hạng Nhất của Nhà nước CHDCND Lào cho TP Hà Nội.

Đồng chí Sỉn-la-vông Khút-phay-thun,  Ủy viên Bộ Chính trị Đảng Nhân dân cách mạng Lào, Bí thư, Đô trưởng Thủ đô Viêng Chăn, đã trao Huân chương Phát triển hạng Nhất của Nhà nước CHDCND Lào cho TP Hà Nội.

Cùng dự có đồng chí Thông-xa-vanh Phôm-vi-hẳn - Đại sứ đặc mệnh toàn quyền nước        CHDCND Lào tại Việt Nam. Phát biểu tại buổi lễ, đồng chí  Sỉn-la-vông Khút-phay-thun nhấn mạnh, những năm qua Đảng bộ, chính quyền và nhân dân Thủ đô đã bền bỉ hỗ trợ, giúp đỡ nhân dân Lào cũng như Thủ đô Viêng Chăn. Những năm qua, mối quan hệ hợp tác giữa hai Thủ đô đã không ngừng được tăng cường và phát triển toàn diện trên tất cả các mặt, với nhiều dự án hiệu quả trên hầu hết các lĩnh vực kinh tế, văn hóa, xã hội, quân sự…

Ghi nhận những tình cảm keo sơn ấy, Chủ tịch nước và Thủ tướng Chính phủ nước CHDCND Lào quyết định tặng thưởng Huân chương Phát triển hạng Nhất cho TP Hà Nội vì những thành tích đóng góp xây dựng Thủ đô Viêng Chăn. Đây là phần thưởng cao quý nhất của Đảng, Nhà nước Lào.

Các đại biểu Thủ đô Viên Chăn và Hà Nội tại buổi lễ

Bày tỏ vinh dự và tự hào, thay mặt Đảng bộ, chính quyền và nhân dân Thủ đô Hà Nội, Chủ tịch UBND TP Hà Nội Nguyễn Đức Chung  khẳng định, trải qua gần 55 năm thiết lập quan hệ ngoại giao giữa hai đất nước, phát huy truyền thống đoàn kết hữu nghị đặc biệt, Đảng bộ, chính quyền và nhân dân Thủ đô Hà Nội luôn trân trọng và làm hết sức mình để không ngừng xây dựng tình đoàn kết hữu nghị, gắn bó keo sơn, thủy chung với Đảng bộ, chính quyền và nhân dân Thủ đô Viêng Chăn.

Chân thành gửi lời cảm ơn sâu sắc tới Đảng, Nhà nước CHDCND Lào đã quyết định tặng thưởng Huân chương phát triển hạng Nhất cho TP Hà Nội, Chủ tịch UBND TP Hà Nội bày tỏ, Thủ đô Hà Nội mong muốn cùng Đảng, Nhà nước Lào và Thủ đô Viêng Chăn tiếp tục phối hợp chặt chẽ, trao đổi thông tin, kinh nghiệm, giúp đỡ lẫn nhau trong việc xây dựng và phát triển trên tất cả các lĩnh vực để thúc đẩy quan hệ hợp tác giữa hai TP ngày càng thiết thực, hiệu quả, đi vào chiều sâu…

Nguồn: An ninh thủ đô

Campuchia tuyên bố giải tỏa làng nổi trên biển Hồ

Hàng nghìn hộ dân sống trên các làng nổi tại ​hồ Tonle Sap (biển Hồ), tỉnh Kampong Chhnang sẽ bị giải tỏa đến nơi khác trong nỗ lực mà chính quyền địa phương là để hạn chế ô nhiễm nguồn nước.

Một nhà bè ở biển Hồ được cải tạo thành nhà hàng, cây xăng và bán các nhu yếu phẩm cho dân địa phương lẫn khách du lịch - Ảnh: DUY LINH

Báo Khmer Times của Campuchia ngày 24-3 dẫn lời tỉnh trưởng tỉnh Kampong Chhnang, ông Chhour Chan Dern cho biếtcó ít nhất 5 làng nổi tại 3 khu vực khác nhau của biển Hồ gây ô nhiễm và tàn phá hệ sinh thái trong hồ.

Ông Chan Dern không nói sẽ tiến hành việc giải tỏa khi nào nhưng nhấn mạnh nó được tiến hành theo đúng luật pháp và khuyến khích người dân nên tự di dời trước.

“Tất cả những người này sẽ phải lên đất liền sinh sống. Những làng nổi định cư lâu dài như thế này sẽ bị cấm tiệt”, báo Bangkok Post của Thái Lan dẫn lời ông Chan Dern.

Khu vực làng nổi Phsar Krom sẽ được giải tỏa đầu tiên để lấy kinh nghiệm, làm mô hình thí điểm cho những khu vực khác. Những người này sẽ được cho tái định cư trong thành phố Kampong Chhnang.

Theo ông Chan Dern, trước đây đã có khoảng 300 hộ ở Phsar Krom chuyển lên đất liền sinh sống nhưngvẫn còn hơn 800 hộ tiếp tục bám trụ nơi này.

Nhiều gia đình, trong đó có người Việt chọn biển Hồ làm nơi sinh sống từ lâu đời. Kế sinh nhai chủ yếu của họ dựa vào nguồn cá đánh bắt được trong hồ nên có ý kiến cho rằng khi bị giải tỏa lên đất liền, họ sẽ mất nguồn thu nhập chính và không biết sống dựa vào đâu.

Trường tiểu học cho con em người Việt trên biển Hồ được Quân khu 7 Quân đội Nhân dân Việt Nam xây tặng - Ảnh: DUY LINH

Tuy nhiên, chính quyền Campuchia hiện đang tỏ ra cứng rắn trong việc này. Bộ trưởng Nông nghiệp Campuchia Veng Sakhon nhấn mạnh Phnom Pênh muốn giải tỏa biển Hồ để cải thiện sinh kế của họ.

“Về dài hạn, chúng tôi đã lên kế hoạch cấm đánh bắt thủy sản trái phép trong biển Hồ nhưng việc này sẽ không bao giờ thực hiện được nếu chính quyền tiếp tục để họ sống ở đó.”, ông Sakhon trong cuộc phỏng vấn với Khmer Times đầu tháng này.

Chính quyền Campuchia, ở cấp bộ ngành trung ương và địa phương cam kết các khu tái định cư mới sẽ được xây dựng thích hợp, bảo đảm người dân khi chuyển lên đất liền sẽ có thể làm nông hoặc đánh bắt cá hợp pháp.

"Vào thời điểm hiện tại, chúng tôi chỉ mới yêu cầu chính quyền xem xét và xác định vị trí thích hợp để xây nhà tái định cư cho những người này. Sẽ còn rất nhiều việc phải làm phía trước", ông Sakhon cho biết thêm.

Nguồn: Người đồng hành

Vua Campuchia kêu gọi dân chúng yên tâm đi bầu cử

"Anh em nuôi" của Vua Sihamoni cho rằng, Quốc vương Campuchia thực sự muốn rời khỏi chính trị, ông khác với cha mình - cố Quốc vương Norodom Sihanouk. Theo Cambodia Daily:

In a letter that began circulating online Monday, King Norodom Sihamoni calls for Cambodians to head to local polls in June and vote for whomever they please without fear, just days after leaving the signing of highly controversial legal changes to Senate President Say Chhum.

Though the letter was described as “routine” by the king’s adopted brother, who also said it was a coincidence that the king went to China this month when amendments to the Law on Political Parties were set to reach his desk, the opposition CNRP has embraced the symbolism of the moves.

King Norodom Sihamoni speaks during an anniversary celebration for the NGO Krousar Thmey in Phnom Penh . (Siv Channa/The Cambodia Daily)

In the letter, which is dated February 20, but only began circulating on Khmer-language news websites Monday, the king appeals to all Cambodians to cast ballots in the upcoming commune elections.

“The June 4, 2017, election is a secret, general election on the principles of liberal democracy and pluralism and therefore do not be concerned about oppression, threats or intimidation by anybody or any political party at all,” the letter says.

“I would like all compatriots, brothers, sisters to exercise your right to vote at your will, with your conscience that trusts any candidate, any political party.”

CNRP Vice President Mu Sochua said the party was “very grateful” for the letter, though she said she did not believe it was meant to endorse any particular political persuasion.

“Whether it is his intention or not, it is a royal message that each citizen who reads it will keep in mind during a time when the political situation is sensitive,” Ms. Sochua said. “I think the king is reassuring people to be confident.”

The release of the letter comes in the midst of what is widely viewed as an all-out government offensive against its only legitimate challenger, including the passage last month of new legal provisions that allow the Interior Ministry and courts to suspend or dissolve political parties for vague infractions at their discretion.

In the days after the amendments were passed by CPP lawmakers in the National Assembly and Senate, King Sihamoni departed for China with the queen mother, leaving final approval of the bill to Mr. Chhum, the CPP vice president who, as president of the Senate, becomes acting head of state when the king is abroad.

Former opposition leader Sam Rainsy took to Facebook last week to thank the king for what he viewed as a gesture of protest against the new rules that some critics have called a “death knell for democracy,” although the king is supposedly on a routine medical visit to China.

Asked how he knew that King Sihamoni intentionally left his signature off the legal changes, Mr. Rainsy said his own family had long enjoyed close relations with the royal family, though he offered no specific evidence.

“Interestingly enough, the CPP has not denied—dare not deny—what I recently posted on my Facebook page,” he said in an email on Sunday, going on to quote his Facebook post.

“King Norodom Sihamoni has recently left Cambodia for China in order to avoid signing off on the undemocratic amendment to the law on political parties which practically allows the CPP to dissolve the CNRP any time,” he wrote.

Oum Daravuth, an aide to the royal family who occasionally speaks on their behalf, could not be reached Monday.

Ruling party spokesman Sok Eysan said he could not comment on the king’s intentions, but supported his call for Cambodians to vote.

“The content of the king’s message is appealing to his people to vote freely without fear,” he said. “It shows that the political situation ahead of the election is without fear, threatening, intimidation or harassment from any political party.”

Mr. Eysan’s assessment is a stark contrast to political analysts and observers, who have noted a significant rise in government efforts to suppress dissent, mainly through lawsuits or imprisonment. There are currently 27 political prisoners in the country, according to rights group Licadho, the majority of whom are activists or officials for the CNRP.

Prince Sisowath Thomico, a senior member of the CNRP and adopted brother of King Sihamoni, said it was the monarch’s sincere intention to stay out of politics, unlike his father, the late King Father Norodom Sihanouk. But he said it was proving difficult.

The prince said the letter was a standard message ahead of elections, though it did come particularly early this year. He noted that while the king was apparently unable to sign the contentious legal amendments while abroad, he did sign a royal decree while in China bestowing the honorific of “Samdech” on late Deputy Prime Minister Sok An before he died last week.

“I cannot comment on what the king is thinking,” Prince Thomico said.

“I only point out that there were two documents, one signed by the king and one by the senate president,” he added. “I think everyone can draw their own conclusion.”

Nguồn: Cambodia Daily